ኤፍሬም

ኤፍሬም የዮሴፍ ሁለተኛ ልጅ ሲሆን፣ በግብፅ ከሚስቱ ከአስናት ተወለደ (ዘፍ 41:52)። እርሱና ታላቅ ወንድሙ ምናሴ በእስራኤል (ወይም 'ያዕቆብ') ተቀብለው ተባረኩ፤ ኤፍሬምም ታላቁን በረከት አገኘ (ዘፍ.48)። የኤፍሬም ዘሮች ከአሥራ ሁለቱ የእስራኤል ነገዶች አንዱን መስርተዋል፣ እናም ብዙውን ጊዜ ከምናሴ ነገድ ጋር በመሆን በጋራ ስም "ዮሴፍ" ተብለው ይጠሩ ነበር (ዘኍ 1:32,33; 26.28,35,37)። የኤፍሬም ነገድ በመካከለኛው የከነዓን ክፍል ሰፈረ (ኢያ 16:4,5,8,9,10) እና በእስራኤል ታሪክ ውስጥ ትልቅ ሚና ተጫውቷል። በጦርነት ብቃታቸው ይታወቁ ነበር (መሣ 5:14;ዳዊ 78:9) እንዲሁም ኢያሱ (ዘኍ 13:8)፣ ዓብዶን (መሣ 12:15) እና ሳሙኤልን (1ኛ ሳሙ 1:1) ጨምሮ በርካታ ታዋቂ መሪዎችን አፍርተዋል። ሆኖም ግን፣ አንዳንድ ጊዜ ትዕቢትና ዓመፀኛ መንፈስ አሳይተዋል (መሣ 8:1,2; 12.1;2ኛ ሳሙ 20:21)። ኤፍሬም ከሌሎች ሰሜናዊ ነገዶች ጋር በመሆን ከሰሎሞን የግዛት ዘመን በኋላ ከይሁዳ ተለይቶ የሰሜኑን የእስራኤል መንግሥት መስርቷል (1ኛ ነገ 12:25)። ነቢያትም ጣዖት አምልኮአቸውና ታማኝ አለመሆናቸው የተነሳ ስለሚመጣባቸው ፍርድ እያስጠነቀቁ ኤፍሬምን በተደጋጋሚ ተናግረዋል (ኢሳ 7:2,5,8,9;ኤር 31:18,20;ሆሴ 4:17; 5)። ሆኖም ግን፣ የመመለስና የበረከት ተስፋዎችም ነበሩ (ኤር 31:6,9;ሕዝ 37:16,19)። በአዲስ ኪዳን፣ ኢየሱስ ወደ ኢየሩሳሌም ከመግባቱ በፊት ኤፍሬም ወደምትባል መንደር ማፈግፈጉ ጋር በተያያዘ ኤፍሬም ተጠቅሷል (መሣ 12:6;1ኛ ዜና 12:30; 27.20;2ኛ ዜና 25:7;ዳዊ 78:9;2ኛ ዜና 13:19;1ኛ ነገ 11:26;1ኛ ሳሙ 1:1)።