እስጢፋናስ

እስጢፋናስ በቆሮንቶስ የነበረ የቤተ ክርስቲያን አባል ሲሆን ስሙ በ1ኛ ቆሮ 1:16እና በ1ኛ ቆሮ 16:15-17ተጠቅሷል። እሱና ቤተሰቡ በአካይያ (ቆሮንቶስ የምትገኝበት የግሪክ ክልል) ከመጀመሪያዎቹ አማኞች መካከል ነበሩ፤ ጳውሎስም ራሱ አጥምቋቸዋል (1ኛ ቆሮ 1:16)። በ1ኛ ቆሮ 16:15ላይ ጳውሎስ የእስጢፋናስን ቤተሰብ ቅዱሳንን ለማገልገል ላሳዩት ቁርጠኝነት ያመሰግናቸዋል። ይህ የሚያመለክተው እስጢፋናስና ቤተሰቡ በቆሮንቶስ ያሉትን አማኞች ፍላጎት በማገልገል በንቃት ይሳተፉ እንደነበር እና በታማኝነታቸውና በአገልግሎታቸው ራሳቸውን ለይተው እንደነበር ነው። በኋላም በዚያው ምዕራፍ ላይ ጳውሎስ እስጢፋናስ ከፎርቱናጦስና ከአካይቆስ ጋር ወደ እርሱ መጥተው እንዳጽናኑትና እንዳበረታቱት ይጠቅሳል (1ኛ ቆሮ 16:17-18)። የእነርሱ መገኘት በአገልግሎቱ ፈተናዎችንና ተቃውሞዎችን ይጋፈጥ ለነበረው ለጳውሎስ የደስታና የእረፍት ምንጭ ነበር። ጳውሎስ የቆሮንቶስ ቤተ ክርስቲያን ራሳቸውን ለአገልግሎት ሥራ አሳልፈው ለሰጡ እንደ እስጢፋናስ ላሉ መሪዎች እንድትገዛና እንድታውቅ ያሳስባል (1ኛ ቆሮ 16:16)። ይህ የሚያሳየው እስጢፋናስ በአገልግሎቱና ለወንጌል ባለው ቁርጠኝነት የሚታወቅ በቆሮንቶስ ቤተ ክርስቲያን የተከበረ መሪ እንደነበር ነው። በአጠቃላይ፣ እስጢፋናስ በእምነቱ፣ በአገልግሎቱና በድጋፉ በጳውሎስና በቆሮንቶስ አማኞች ዘንድ ከፍተኛ ግምት የተሰጠው የቀደመችው ቤተ ክርስቲያን ምሳሌ የሚሆን አባል ሆኖ ይታያል።