ኤጳፍራስ

ኤጳፍራስ በቀደመችው ቤተ ክርስቲያን ውስጥ ታዋቂ ሰው የነበረ ሲሆን የሐዋርያው ​​ጳውሎስ የቅርብ ባልደረባም ነበር። እርሱ የታመነ የክርስቶስ አገልጋይና የጳውሎስም አብሮ አገልጋይ ተብሎ ተገልጿል (ቆላ 1:7)። ኤጳፍራስ የቆላስይስ ተወላጅ ሊሆን ይችላል፤ በዚያም የቤተ ክርስቲያን መመስረትና እድገት ውስጥ ትልቅ ሚና ተጫውቷል። ወንጌልን ለቆላስይስ ሰዎች በማካፈልና እምነታቸውን በማሳደግ ይታወቃል (ቆላ 1:7)። ኤጳፍራስ ስለ ቆላስይስ አማኞች መንፈሳዊ ደህንነት የነበረው ጥልቅ አሳቢነት ስለ እነርሱ ባቀረበው የጸሎት ቅንዓት ግልጽ ነው። ጳውሎስ ኤጳፍራስ ሁልጊዜ በጸሎቱ ስለ እነርሱ በትጋት እንደሚሠራ፣ በእግዚአብሔር ፈቃድ ሁሉ ፍጹማንና ሙሉ በሙሉ የተረጋገጡ ሆነው እንዲቆሙ እንደሚፈልግ ይጠቅሳል (ቆላ 4:12)። ይህም ኤጳፍራስ ለቤተ ክርስቲያን መንፈሳዊ እድገትና ብስለት የነበረውን ቁርጠኝነት ያጎላል። ወደ ፊልሞና በጻፈው መልእክት፣ ጳውሎስ ኤጳፍራስን እንደ አብሮ እስረኛው ይጠቅሰዋል (ፊል 1:23)፤ ይህም ኤጳፍራስ ለእምነቱ ሲል ከጳውሎስ ጋር ሊሆን በሚችል ሁኔታ እስራት እንደገጠመው ያመለክታል። ይህ ለወንጌል መከራን የመቀበል የጋራ ልምድ በመካከላቸው ያለውን ትስስር የበለጠ ያጠናክራል። ጳውሎስ በአቅራቢያው ባሉ በሎዶቅያና በኢያራጶሊስ ከተሞች ስለሠራው ሥራ ስለሚጠቅስ (ቆላ 4:13)፣ የኤጳፍራስ አገልግሎት ከቆላስይስ አልፎ ተስፋፍቶ ነበር። የኤጳፍራስ ሕይወት ቤተ ክርስቲያንን በትጋት ያገለገሉና የወንጌልን መልእክት ያስፋፉ የቀደሙት የክርስቲያን መሪዎች ቁርጠኝነትን፣ መስዋዕትነትንና እረኝነትን ያሳያል።